“地质公园”一词于1997年首次出现在联合国教科文组织的地质公园项目中。联合国教科文组织于1999年提出了地质公园的概念。它要求地质公园是“一个拥有重要地质价值的地质遗迹，需要一套完整而协调的管理架构及可持续经济发展的策略的区域”。地质公园担负三项任务：第一，保护地质遗迹，保护自然环境；第二，普及地球科学知识，促进公众科学素质的提高；第三，促进地方经济与社会的可持续发展。

地质公园的主要目标是：

通过合适的规划、管理和立法，保护地质公园范围内的景区；

鼓励永续利用地质遗迹，进行知识传授活动；

在景区及临近地区推广地质旅游及地区参与。